Hoy mismo se realizó la presentación oficial en España del juego Clive Barker’s: Jericho, desarrollado por Mercury Steam, equipo de desarrollo español afincado en Madrid, en la sala arcade PlayTime del centro comercial Los Prados en Oviedo.

La presentación se desarrolló dentro del ciclo de conferencias Gamelab 2007, las cuales ya habíamos anunciado anteriormente, por no hablar del resumen del primer día que tenéis a vuestra disposición (el resumen del Martes está al caer)

El encuentro corrió a cargo de Enric Álvarez, co-propietario y director de proyectos de Mercury Steam Entertainment, y la versión que se mostró fue la de PS3. El juego, no obstante, saldrá en PS3, Xbox 360 y PC. La versión era final, total y perfectamente jugable, pero desgraciadamente no pudimos catarlo personalmente.

La historia comienza cuando Dios creo al Primigenio, un ser que creó a su imagen y semejanza, pero lo hizo demasiado parecido a él. Reconociendo su error, pero ya que no quería matarlo, lo encerró en una dimensión alternativa, para luego crear al Hombre, que heredó la Tierra. Sin embargo, dado que en un lugar y por un instante el Primigenio había tocado la Tierra, se creó en ese punto un vínculo con la dimensión en que estaba encerrado. Es por ello que cada cierto tiempo puede regresar a la Tierra para intentar reclamar lo que es suyo. Pero a lo largo de las épocas de la historia había un grupo de guerreros llamado Jericho, que intentaban detenerlo. Hasta ahora lo han conseguido, pero ninguno de ellos ha regresado.

En la época actual -o futuro cercano- encarnas al nuevo grupo Jericho, en este caso formado por dos equipos de tres personas, Omega y Alpha. Cada uno de los miembros del grupo Jericho es diestro en un tipo de arma, y en ciertas habilidades especiales: telekinesia, pyrokinesia, curación, balas o hechizos que puedes dirigir al lanzaros para impactar a varios enemigos, etc, de forma que tus ataques serán una combinación de balas y poderes. Durante el juego puedes controlar a cualquier miembro del grupo, pudiendo cambiar en tiempo real, además de dar órdenes a cada uno de los dos equipos para realizar tácticas de combate. La IA en este aspecto está muy trabajada, de forma que son capaces de desenvolverse por si mismos. Buscan coberturas y se mueven por el terreno buscando la mejor posición, y no cometen estupideces como lanzarse directamente al enemigo o en una mala posición cubierta, ni siquiera aunque tú se lo ordenes, negándose y replicándote en caso de que lo hagas. Además cada uno intenta luchar según su estilo, por ejemplo, si un personaje no es bueno en combate cuerpo a cuerpo y el enemigo carga, intentará retirarse y buscarán una mejor posición.
Esto permite crear tu propio estilo de juego: puedes decidir ser el hombre punta y utilizar el resto de tu equipo como apoyo, o bien quedarte en retaguardia dando órdenes, o quizá te guste más una mezcla de ambos estilos cambiando según sea necesario en cada momento. Y eso sin contar que cada miembro del grupo Jericho tiene su propia personalidad y habilidades, pudiendo elegir tu favorito para jugar, aunque en oasiones deberás utilizar habilidades específicas de un miembro para poder continuar.
Cuando un compañero de equipo cae pasarás a controlar a otro, pudiendo curar al enemigo caído si te acercas a él. Incluso uno de los personajes es un sacerdote cuya habilidad especial es curar a distancia. De hecho la IA intentará dejarlo en retaguardia para que pueda curar a los compañeros.

Los enemigos son muy variados y bastante más inteligentes de lo que parecen. En el juego han tratado de forzar el combate cercano o directamente cuerpo a cuerpo, saliéndose un poco de los parámetros de un shooter tradicional donde normalmente prima el intercambio de disparos. Por ello los enemigos son rápidos, muy rápidos, y muy letales. Pero tampoco cargan de forma estúpida contra tí, sino que intentan rodearte para cazarte. Además a veces no basta con la simple potencia de fuego para matarlos, sino que pueden requerir el impactarles en puntos específicos, representados por bolsas de pus, que se posicionan aleatoriamente en cada enemigo. Enric nos comenta que los que tienen uno de estos puntos en la espalda son particularmente molestos. Casi se me olvida comentar que además al matarlos destrozando las bolsas purulentas explotan, y no conviene estar cerca de ellos cuando eso ocurra. También encontraremos a los tradicionales ‘jefes de nivel’ los cuales también necesitan de distintas tácticas para ser derrotados, no vale simplemente con lanzarles todo lo que tengas.

El combate es realmente frenético, con ataques desde varios ángulos. De hecho los enemigos a veces pueden agarrarte de forma aleatoria, y comienza una mini escena donde deberás pulsar botones en el orden mostrado en pantalla para poder sobrevivir: si fallas todo se acabó. Todo visto desde una perspectiva en primera persona y con unos movimientos muy conseguidos de cámara, que realmente dan una sensación de agobio y de pelea desesperada. La versión de Playstation3 añade una funcionalidad muy ingeniosa del Sixaxis: con el sensor de movimiento controlas ligeramente el movimiento de la linterna cuando está encendida. Dado que ésta se encuentra situada en el hombro del protagonista, más que el movimiento de la linterna simula los balanceos del cuerpo. Sin embargo cuando estás jugando y das un respingo por la aparición de un enemigo, el movimiento del mando puede provocar que la luz se desplace y lo pierdas momentáneamente de vista en la oscuridad. Queda muy bien, es realista e inmersivo y personalmente creo que es una idea que le viene de perilla a un juego de este tipo.

Los gráficos son impresionantes, y para terminar desde ya la típica discusión de esta generación, se verá igual en PS3 y en 360. El juego muestra un monton de enemigos, escenarios muy grandes y llenos de detalle, muchos efectos gráficos y de post-procesado. Todo ello sin una sóla ralentización y completamente fluido. No he sacado fotos porque la presentación era en una TFT y con la cámara no quedaban bien. De todas formas no creo que tarden en lanzar nuevos screenshots o un nuevo vídeo ahora que la presentación se ha hecho oficial. Sin embargo para paliar un poco la espera, Codemaster -publisher del juego- han presentado Strange Experiments, una serie de videos publicitarios en YouTube. El último de ellos contiene imágenes del juego.

Aunque la versión que se mostró era en inglés, el juego saldrá en castellano, de hecho ya está doblado, pero según palabras de Enric “cogí la versión que tenía más a mano para la presentación”.

El juego será sólo para un jugador, ni cooperativo ni multiplayer. “Eso lo implementaremos para la segunda parte” nos comenta Enric, pero en este juego han preferido dar una gran experiencia de un jugador.

Por último destacar que la versión PC soportará “Games for Windows”. No os asusteis, funcionará en XP y Vista, pero eso significa que el mando de 360 conectado al PC estará soportado perfectamente.
Clive’s Barker Jericho no deja de ser un shooter, pero no por ello es típico, ya que la inclusión de un verdadero equipo con diferentes habilidades y estilos promete una jugabilidad única. La salida estimada es para Otoño, aunque no tiene fecha concreta. Eso si, sacarán demos para todas las plataformas simultáneamente, aunque tampoco hay fecha para eso. Hasta entonces sólo toca esperar por lo que tiene toda la pinta de convertirse en uno de los grandes juegos de este año.

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